A Trichuris trichiura, egy nematoda (kerekféreg), az emberi szőrpféreg. A CDC szerint az emberekben a harmadik leggyakoribb kerekféreg. Világszerte előfordul, de trópusokon, rossz szennyvíz-gazdálkodásnál és gyermekeknél gyakori. USA-ban Délnyugaton a legtöbb eset. Az életciklus egyszerű: 30 nap a fertőzéstől a felnőttig.
Fertőzés
Embrioval tojásokat szedünk be fertőzett talajjal. A talajban két fejlődési szakasz (2-6 hét). Bevitel: szennyezett kéz/étel → kisbéleben kikelnek.
Lárva
3-10 napon belül kikelnek a tojásokból. A lárva átvándorol a vastagbélbe, ott marad, amíg el nem éri a szexuális érettságot és szaporodni kezd.
Felnőtt
Az olvasó vastagbélhez tapad, ~4 cm hosszúságra nő. Élettartam ~1 év. Karcsú alak (innen a név: szőrpféreg).
Szaporodás
Szexuális érettség után párosodás. 60-70 nap a fertőzés után a nőttek naponta 3000-20 000 tojást raknek, amik a széklettel kijönnek.
Kezelés
Az ember az egyetlen ismert társhordozó. Tünetek: hasmenés, étvágytalanság, Páliditás, vérszegénység (súlyos fertőzésnél). Sokan aszimptomatikusak. Orvos mikroskópos székletvizsgálattal diagnosztizál. Kezelés: Vermox vagy Combantrin-1 (mebendazol tartalmú).