Megjelenés
Hét amerikai állam vette be az állammadárként a kardinalist (pontosabban az északi kardinalist – Cardinalis cardinalis). A himek élénk vörös színe messziről is felismerhető. Dallamaik (duettek) is vonzóak. Eredetileg csak a déli régióban éltek, most az USA legtöbb részén megtalálhatók.
Részletes leírás
Az északi kardinalis kb. 20 cm magas, vastag, rövid csőrrel és kiemelkedő tollpuc a fejen. Hosszú farkat lefelé mutatóan ülnek. Szárnyfesztávuk akár 30 cm. A himek sokkal élénkebbek: a vörös árnyalat nem hagy figyelmen kívül a kék ég vagy zöld fa mellé. Vöröses csőrük és fekete arcuk van. A tojóknak halvány barna színe van, a szárnyakon és farokon meleg vöröses árnyalatokkal. Lehet, hogy nagyon jellegzetes vörös tollpucuk is van, ugyanazzal a fekete arccal és vörös-narancs csőrrel, mint a himek.
Élőhely
A kardinalisok nem vándorolnak, és hagyományosan a déli USA-ban voltak gyakoriak, de az elmúlt évtizedekben északra vándoroltak. Szeretik a háztartási udvarokat, medencéket, cserjés erdős területeket. Sűrű bokrokban és szőlőkben építenek nyílt fészket. Legutóbb jobban alkalmazkodtak a parkok és az elővárosi területekhez.
Dal a táplálékért
Az északi kardinalisok dallammadarak, a párba álltak dalolnak egymásnak. A szakértők szerint 24-nél több különböző dallamot tudnak. Ritka, hogy a tojó észak-amerikai dallammadarak daloljon, mint a tojó kardinalis. A hím kardinalishoz képest a tojó dallamai hosszabbak és összetettebbek. A szakértők szerint ez segít a hímnek megtalálni a fészket az étellel való visszatéréskor.
Furcsa viselkedés
A hím és a tojó kardinalis egyaránt megtámadja a saját tükörképét ablakban, autó tükörben vagy bármilyen visszaverő felületen, azt hité, hogy betörő. órákig folytathatják, szünet nélkül. Ez leggyakrabiban tavaszal és nyár elején fordul elő, amikor a legjobban védik a területüket.