Hím színezés és jelölések
A felnőtt hím fényes sárga testtel, narancssárga koronával, fekete jelölésekkel a hátán és szárnyain. A fiatal himek pálidábbak, tojókkal keveredhetnek. A színezés a párzási időszakban intenzívebb, és évente gazdagodik. Sötét szemek, szürke-rózsaszín lábak. Felső tök szürke-fekete, alsó fehér. 14-15 cm (fejtől farig).
Tojó színezés és jelölések
A tojókkal kissé kisebbek, a felnőtt tojó a hím tompább változata. Az S. f. pelzelni alfajnál a tojó olíva-barna, erős sötét csíkozással a mellkason. A tojókkal általában kevésbé agresszívek más madarakkal szemben.
Viselkedés
Főként magvet és gabona evők, de rovarokat és növényeket is, főleg párzáskor. A himek rendkívül terilletűek, halálig harcolnak. Ezért vádmadárként használják Dél-Amerikában. Szeretnek repülni és fürödni. A hím jobban énekel, az éneke ismétlődő.
Szaporodás
Párzás: hím üldözi a tojót. Ha elfogadja, mellé ül, "táncol" és énekel. Életre párosodnak. "Üregfészkelők": fák üregei, bokrok üregei. Fészkük primitív. Vagy más madarak elhagyott fészkét használják. Fogságban nagy fészkdobozban tojásolnak. A tojó egyedül kimesi, a hím őrzi. 3-5 tojás, barna vagy fehér barna foltokkal, évente 2-3x, 14 nap kimesés. Mindkét szülő eteti a fiókákat, 2 héten szárnyalnak. Felnőtt tollazat 1-3 év, a himek lassabban érik. 2 évvel szexuálisan éreztek. 10 évig élnek.