A kanyák a halált és a rombolódást szimbolizálják, mert holtállatokat esznek, de az átalakulást és megújulást is jelképezik, mivel a holt húst új életre alakítják. Az alvilághoz és a halál isteneihez kötik, mégis szimbolizálhatják a reményt és a feltámadást, mert a legrosszabb helyzetben is ételt találnak. Néhány kultúrában szentnek tartják a kanyákat, mint a holtak védelmezőit és az élők és holtak közti üzenetvivőket.