500+ faj, változatos méret és szín
A kagylórak (crayfish) hüvelyek, kis homárra emlékeztetnek. Több mint 500 faj létezik, méret nagyban változik: a legnagyobb a taszmani óriás kagylórak (40 cm, 3,6 kg). Élőhelyük kulcsfontosságú, az emberi tevékenységek (halászat, területfejlesztés) negatívan hatnak a populaációra.
Azonosítás
Tűszárnyak, szúnyogjak. Hozzá hasonlítanak a homárokhoz, fogyaszthatóak, de kisebbek (30-400 mm). Fajonként eltérő színezés: queenslandi vörös szúnyogjú (Ausztrália), barna, zöld, kék, vörös, fekete, fehér.
Elterjedés
Világszerte. Legyo fészkes vizekben, néhány faj tengerparti sóvízben is él. Bármely nem megfagyó vízben: patakok, tőkék, folyók, gátak, mocsarak. Magas oxigéntartalmú vizet preferálnak. Néhány faj kevés szedtet, mások (pl. tüskés édesvízi kagylórak) sok hulladékot preferálnak.
Viselkedés
Minden faj közös jellege: elrejtőzés. Szikla-repedések, gyökerek, növényzet. Ha nincs fedés, beásnak. Minden faj képes ásni, némelyik (pl. ausztrál szárazföldi kagylórak) egész életét árokban tölti, csak etetésre jön ki.
Étrend
Kutatnak a vízkedvben: növényi hulladék, romlott anyag. "Lehetőségszerint mindent evők" (opportunistic omnivores): mindent fogyasztanak, hús is. Fehérszúnyogjú kagylórak: féreg, hal, más kagylórak (frissen leperegtek, még kemény külső nélkül).
Veszélyek
Ragadozók (madarak, halak, sáskalarvak), halászat, emberi tevékenység. Fehérszúnyogjú kagylórak UK-ban védett (1981). Dredging, vízigényesítés is csökkenti a számukat.