Cichlidák természeti élőhelyei
A cichlidák színes édesvizi halak, amiket gyakran akvárium kedvenceként tartanak. Több mint 1500 cichlida faj létezik, beleértve az oszcarokat és az angelfish-eket. A legtöbb faj Afrikából és Dél-/Közép-Amerikából származik. Néhány faj a Közel-Kelet, India és Sri Lanka területéről jön. Természeti élőhelyük tavak, folyók és lagúnák. Csak néhány cichlida faj tud túlélni só- vagy brakkvízben.
Hasadék-tavi cichlidák (Rift Lake Cichlids)
Sok cichlida faj Kelet-Afrika hasadék-tavainak (Rift Lakes) kős partjain él, beleértve a Tanganyika-tavot, a Malawi-tavot, valamint a Victoria-tavot és a környező folyókat. Ezek a cichlidák kős területek és homok keverékében élnek. Egy faj, az arany ocellatus (gold ocellatus), a Tanganyika-tavban csigahúzokban él.
Nyugat-Afrika
Nyugat-Afrika több más cichlida faj őshonaja, beleértve Finley cichlida-t (Finley's cichlid), ami fényes kék arcokkal rendelkezik. Az afrikai pillangó cichlida (African butterfly cichlid) a nyugat-afrikai erdős és bokros területeken futó tiszta folyóknak őshonos. Akváriumban ezek a cichlidák szeretnek elrejtőzni kövek és vadonatú szövők között, ami hasonlít az őshonos élőhelyükhöz.
Dél-Amerika
A délamerikai folyók, beleértve az Amazonast és a Rio Negrot, is otthont adnak cichlida fajoknak. Agassiz törpecichlida (Agassiz's dwarf cichlids) a perui és brazil Amazon hátvizein él. Az angelfish, ami mind a Rio Negro, mind az Amazon őshonos, Guyanában, Peruában és Brazília lassú áramlású folyóiban és füves tavakban található. Az oszcar (oscar), egy másik népszerű, de nagy és agresszív faj, Brazíliától Paraguayig a sűrűen novényzett, lassú folyókat lakja.
Közép-Amerika
A közép-amerikai cichlidák Texástól Panamáig, Méxikón át találhatók. A legtöbb közép közepes-nagy hal, ami a legtöbb víztípusban él: tavak, patakok, folyók és még föld alatti vízközpontok is. A közép-amerikai cichlidák lenyűgöző színeikért ismertek, különösen a vörös hasú tüzmell (red-bellied firemouth), ami Mexikóban és Guatemalában őshonos.
Ázsia
Csak néhány cichlida faj őshonos Ázsia édesvizein. Három faj, Etroplus canarensis, Etroplus suratensis és Etroplus maculatus, azonosítottak Indiában és Sri Lankában. India Dél-Kanara területének folyó rendszereinél őshonosak. Néhány a Közép-Kelet Jordán folyójánál is őshonos.