Bevezetés
Világszerte több mint egy millió ismert és dokumentált rovarfaj él, Afrikából a legmelegebb hőmérsékletektől az Antarktiszsz jégsíkig. A pókok fajainak száma is rendkívül nagy és változatlan, de messze nem érti el a rovarok számát – csupán 42 000 fajuk van ismertnek. Bár pókok és rovarok hasonlítanak egymásra, és sokan egy közös kategóriába sorolják őket, a pókok valójában egy más tudományos családba, az arachnida (pókformák) rendbe tartoznak.
Szerkezeti különbségek
- Lábak: Pókoknak nyolc lábu van, rovaroknak jellemzően hat.
- Testrégiók: A pókok teste két fő részre oszlik: proszoma (fejmelid) és opisthosoma (has). Rovarok teste három régióra bontható: fej, mellkas és has.
- Szárnyak: Rovaroknak két, négy vagy nulla szárnya lehet, pókoknak soha nincsenek szárnyai.
- Szemelek: Rovaroknak szaruják, pókoknak nincsenek.
- Szemek: Pókoknak általában nyolc szeme van; rovaroknak összefésült szemük (két szemként funkcionáló).
- Szájrészek: Pókok chelicerae (fogas szájrész) felszereltséggel rendelkeznek, rovarok mandibulákkal (székelyekkel).
Etetési szokások
- Pókok: Rágóragadozók, amelyek húst esznek; fő élelmiszerük a rovarok. Pókok hasznosnak tekintendők, mert nagy számbanDestroy rovarokat, beleértve a kártevő fajokat is – kerti pókok így hasznosak.
- Rovarok: Majdnem mindent esznek, de többsége növényevő. Bizonyos rovarok (pl. imádkozó sáska) más rovarokat esznek, mások (pl. szúnyogok) vért, Beltéri rovarok pedig a padlón talált bármit.
Selyemtermelés
- Minden pók egész életében termel selymet, bár nem mindegyik épít hálót. Csak kevés rovarfaj termel selymet, és az csak az életciklus bizonyos szakaszaiban.
- Hálóépítés és csapdák kívül pókok a selymet tojáskötegek, menedékek és biztonsági szálak (drag lines) készítésére is használják.
- Fiatal pókok (spiderlings) a "ballooning" (szellőztetés) folyamatával terjeszkednek: selyemüket a levegőbe lövik, és a szél elvihi őket.
Szaporodás
- Pókok: Nemes szaporodás, bevülső befruchtung közvetetten. A hím pók kis spermahálót fésül, ebbe ejakulál, majd a nőtőhöz viszi. Himók bonyolult párzási ritusokat végeznek, hogy elkerüljék, hogy a nőtő megessen. Fajta és nem identification szaglással történik. Nőtők selyem tojáskötegeket fésülnek és ezer tojást rakhatnak. A kipörögés előtt a larvállapot a tojáson belül töltik.
- Rovarok: A szaporodás kezdete hasonlít az állatokéhoz. A legtöbb rovarfaj esetében közvetlen fizikai kontaktus szükséges a hím és a nőtő között a párosodáshoz.