Az orrszarvúak szarvai keratinból épülnek fel, ugyanaz a fehérje, mint az emberi haj és köröm. Néhány lábnyi hosszúvá növekedhetnek és több száz fontnyi nehéz lehetnek.
Bár nem olyan hegyesek, mint a szarvasmarhák vagy kecskék szarvai, az orrszarvúak szarvai mégis komoly sérelmeket okozhatnak. Védelmet, ásást, böngészést és dominancia-bemutatást szolgálnak. A hegyesség változik a faj, a kor és a szarv állapota szerint; a fiatalabb orrszarvúak és a jól karbantartott szarvak hegyesebbek.
Bár általánosságban kevésbé hegyesek, mint más állatok szarvai, az orrszarvúak szarvai veszélyesek maradnak. Ha találkozol egy orrszarvúval, maradj nyugodt, kerülj hirtelen mozdulatokat, és ha megtámad, ne futsz el – állj meg, és mutasd magad a lehető legnagyobbnak.