Az afrikai elefántokat kiszolgáltatottnak nevezik, a különböző alfajokkal változó fenyegetéssel szembesülnek. Például a szavanna elefánt szélesebb körben elterjedt, mint az erdei elefánt, és kiszolgáltatottnak nevezik, míg az erdő elefánt kritikusan veszélyeztetettnek tekinthető.
Az ázsiai elefántokat veszélyeztetettnek tekintik. Jelentős népesség -csökkenést tapasztaltak az élőhelyek elvesztése, fragmentáció, orvvadászat és az emberekkel való konfliktusok miatt.
Az IUCN piros listája rendszeresen értékeli a fajok megőrzési állapotát a tudományos adatok és a védelmi intézkedések alapján. Alapvető fontosságú azonban megjegyezni, hogy a populációk ingadoznak, és a regionális variációk létezhetnek. A megőrzési erőfeszítések és a folyamatos megfigyelés döntő szerepet játszanak ezen csodálatos állatok védelmében.