A nagy pingvin (great auk) kihalását elsősorban a túlzott vadászat és a tojásgyűjtés hajtotta.
Ezek a madarak rendkívül keresettek voltak húsuk, tolluk és tojásaik miatt. Nagy méretük és a repülőképesség hiánya könnyű célponttá tette őket, a vadászok gyakran kiirtották az egész kolóniákat az erőforrásokért. A tojásgyűjtés is nagy szerepet játszott a hanyatlásukban. Gyűjtőknek kedvelt előményei voltak, gyakran vették ki a fészekből, csökkentve a sikeres kikelést és végül a populáció összeomlásához vezetve.