A királykígyó (kingsnake) és a királykobra, bár mindkettő kígyó, teljesen más fajok. Élőhelytől a szokásokig sok kulcsfontosságú különbség van.
Megjelenés
Királykígyó: Általában 60–120 cm, némelyek 2,1 m-ig. Jellegzetes, fényes bőr. Színek: fehér, barnasárga, sárga, vörös, fekete – sokféle sáv, folt, csík. Tűnő szemek.
Királykobra: A világ leghosszabb mérgező kígyója (Philadelphia Zoo). Általában 3,6–4,5 m, de 5,5 m-ig is nőhet. Bőre általában barna, fekete, oliva, a has világosabb. Leglenyűgözőbb jegy: a mellény (hood), ami a nyak felső részén kinyílik.
Mérgezettség
Királykígyó: Nem mérgező. Szorító (constrictor): az élőlényt elfojtva öl meg.
Királykobra: Rendkívül mérgező (National Geographic). Egy harapás elég egy elefántra vagy ~20 embert megölni.
Viselkedés
Királykígyó: Kiváló prédátor. Kis madarak, emlősök, béka, hüllők – beleértve más kígyókat. Természetes ellenállás van más kígyók mérgéhez (pl. csengőkígyó). Nem mérgező, de érdekes védelmi viselkedései: fenyegetéskor rázza a farokját csengőkígyó hangutánzásra, hangosan sziszeg, meghalátszik, vagy bűzös moslyt bocsát ki. Általában csendes, nem agresszív.
Királykobra: Kiváló prédátor. Tojás, kis emlősök, hüllők, más kígyók. Fenyegetéskor felfelé nyúlik, kinyitja a mellényét. A sziszegése kutyaguggolásra emlékeztet. Fenyegetés nélkül képmutató, elkerüli az embert. Az egyetlen kígyó, ami fészket épít az utódoknak.
Élőhely
Királykígyó: 8 alfaj, hatalmas terület: Dél-Amerika északi részétől Kanada déli részéig, mindkét part mentén. Erdei, sivatagi, partvidéki, bokros, síksági területek. Növényzetre hajlamos a takarás miatt.
Királykobra: A világ másik oldalán: déli Kína, India, Indonézia, Fülöp-szigetek, Kelet-Ázsia más részei. Vizéhez hajlamos, de erdei és síksági területeken is él.
Háziállatként
Királykígyó: Nagyon népszerű háziállat a szép bőre és nyugodtermészete miatt. Helyes gondoskodással ideális családi kígyó. Természetesen minden kígyótartó családdal óvintézkedéseket kell tenni.
Királykobra: A mérge és nagy mérete miatt nem alkalmas háziállatra. Bár a mérgező kígyók tartásáról szóló törvények homályosak, bárki, aki királykobrát tart, kockáztatja az összes háziállatot és családi tagot.