Bevezetés
A boa constrictorok méretük és vadászati módszerük miatt ismertek. Nem mérget használnak, hanem a vastag testüket becsavarozzák a zsákmány körül, megállítva a szívét, majd egészen nyelik le. Egyedi fizikai anatómiára támaszkodnak.
Nyelv és Jacobson-szervezet
Két kulcsfontosságú elem: a villásos nyelv és a szájpadlásban lévő Jacobson-szervezet. A nyelv gyorsan villog az eredményben, rögzíti a részecskéket, behúzza a szájba, a Jacobson-szervezetre helyezi, ami "olvassa" őket. Ez a két eszköz alapvető a boa érzékelésében: az információk megmondják, hogy valami étel, veszély vagy pár partenaire.
Fogak és száj
A fogak általában nagyon kicsik, tollhegy méretűek, két sor a felső ínyben, egy sor az alsóban. Hátra dőlnek, hogy a megfogott ne tudjon kicsúszni. Az alsó íny NEM csatlakozik a koponyához, így kikapcsolható, rendkívül szágásig nyitható a száj. Ez teszi lehetővé a nagy zsákmány lenyelését.
Szemek és fül
Egyenes, függőleges pupillák, sok fényt fogadnak – segít az éjszakai vadászatban. Nincs szempárpájuk, az oculáris hüvely védi a szemet por/tozsó ellen. Mint minden kígyó, nincs külső fül, gyenge belső füllel érzékelik a rezzanásokat.
Légcső
Adaptált légcső nyílással a száj elülső és alsó részén, ami lehetővé teszi a légzést az evés közben. A zsákmány lenyelése hosszú folyamat lehet, ha a fejénél nagyobb – a légcső megakadályozza az elfulladást. A boa a légcsővel produkálja a híres sípogást: levegőt vesz fel, majd erősen kiönti a légcsőn keresztül.
Test és hüvelyek
Hosszú, vastag testek, zsírtartalékok felhalmozódnak a hosszú éhezési időszakok kompenzálására. A "hüvelyeik" valójában nem hüvelyek, hanem bonyolultan behajlott bőr mintázata. Ez a hajlítások teszik lehetővé a szoros tapadást és a mozgást. Van valódi hasú hüvelyek (ventrális hüvelyek) a hasukon.
Tüdők és bordák
A boa constrictoroknak, mint a pitonoknak, teljes jobb és bal tüdőjük van – ellentétben sok más kígyófajjal, ahol csak a jobb maradt meg. A gerinc rendkívül rugalmas, száz gerincsejttel, mindegyik kontrollál egy bordapárt. Ezek a bordák irányítják a hasú hüvelyek mozgását, biztosítva a haladást.
Nem szerv
A farokbázisnál, a has alsó részén sarkak (spurs). Ez a maradványos lábak. A hímnél nagyobbak, párosodáskor a nősstény stimulálásához és megfogásához. A kloaka mindkettőnél a farokbázisnál: vizelet, széklet, szaporodás, élőlény-szülés átjárója.