Csillaghalak (Sea Stars) – ביולוגיה és tartás
A csillaghalak (vagy tengeri csillagok) minden óceánban élnek. Nincsenek halak, hanem szúróbőrűek (echinoderms), a tengeri egerek rokonságában. Gyakori tengeri lakók, túlélés mesterei. Meleg vizekben, mélyekben, sőt az Arkktisban is megtalálhatók.
Anatómia
Általában 5 karuk van, de akár 40 is lehet. Ritkább gerinctelenek között, akiknek belső csontvázuk van, illetve kalciummal megerősített bőrük. Nincs hagyományos keringési rendszerük. Víz-érrendszer (water vascular system) szállítja a tápanyagokat tengervizzel. Ugyanez a rendszer teszi lehetővé a mozgást: hidraulikus elven kényszeríti a vizet a testén keresztül.
Etetési szokások
Fő étele: tengeri kagylók és féregek. Egy különleges tulajdonság: a gyomrát kinyújtja a száján keresztül a prédára, leveti az enzimeket, folyammá olvasztja, majd bevonta a gyomrát. A tenyérkagylók a kedvenc ételük.
Életciklus
Külső termékenyítés: a vízbe bocsátják a gámétákat (minden képfélén a DNS). Egyesüléskor lárva keletkezik. A lárvák lebegnek, planktonon élnek, ~2 évig, amíg elérik az érett kort. Átlagosan 10 évig élnek, de egyes fajak 35 évig is élhetnek vadonban.
Regeneráció
Híres képességük a тестrészek regenerálására. Mivel nincs központi idegrendszer, minden kar külön entitásként viselkedik. Nem hal meg, ha elveszti a karjait, sőt akár az egész testet regenerálhat egyetlen karról.
Akváriumban
Furcsa kinézetük és tulajdonságaik miatt népszerűek sós akváriumokban. Nemcsak vizuálisan hatnak, de fontos szerepet játszanak az egészséges környezetben. A legtöbb csillaghal a tank fenekén szedi a maradék ételt (ez különben rossz vízminőséget okozna). A homokot is átöblítik, aerálva, hogy a jómindenségű baktériumok jól érezzék magukat.