Általános adatok
A birma pithon (Python bivittatus) óriási kigyó, Délkelet-Ázia őshonos. A nőstények nagyobbak: 7,6 m (25 láb) és 136 kg (300 lbs)-ig. A nagy testméreten túl több fizikai alkalmazkodásuk is van a túléléshez.
1. Színezés – kamuflázs
Négyzetes mozaik minta a hátán: barna és bézs színek fekete alapon. A kamuflázs elrejti a nagy testet az erdő padlóján és a vizekben – könnyebben vadászik.
2. Etetés – nyelés és emésztés
Predátát egészben nyeli le, akár a saját testénél nagyobbat is. Az állkapocs "kihengesztése" (unhinging), a száj kinyúlása, és a hák alakú fogak tolják le a prédát. Etetés után napokig pihens a napsütésben az emésztéshez.
3. Szaglás – a gyenge látás/ hallás pótlása
Kifejlett szaglás. Gyakran kinyújtja a villogó nyelvét a környezet szagaiból. A nyelv a Jacobson-szervénybe (a száj tetején) ér, ami részletesen elemezi a szagokat – információ a környezetről.
4. Hőérzékelő gödörök (pit organs)
A felső ajak pikkelyei között helyezkednek el. Ezek az speciális szervék érzékelik a minimális hőmérséklet-különbségeket. Így az emehőmérsékletű állatokat éjszaka is könnyen lokalizálja, ha a környezet hűvös.
Összegzés
A birma pithon alkalmazkodásai (kamuflázs, nyelés, szaglás, hőérzékelés) teszik őt hatékony ragadozóvá és túlélővé a trópusi erdőkben és vizekben. Ezek az okok miatt inváziós fajként is fenyegetést jelenthetnek (pl. Florida Everglades).