A kacsák az úszásra vannak adaptálva. Vízben kapnak ételt és vízből indulnak repülésre. De a viselkedési adaptációik (vízhez vagy máshoz) gyakran kapcsolódnak a fiziológiai adaptációikhoz. A tudósok a morfológiai változásra fókuszálnak, de ha a viselkedési jegyek a génekkel köthetők, a szelekció erejével a viselkedési adaptációk gyökerezik a fajban.
Háttpatú lábak
- Háttpatú lábak az úszáshoz. Kibontakoznak és összehúzódnak a mozgás maximalizálása érdekében. A lábak kemények, ideg és ér nélkül, így a kacsák jeges vízbben is úszhatnak. A háttpatás okozza a kacsák 특有的 kacagását. Fajonkénti változatok: mandarin kacsának erősebb fogókereke a lába, mert fákon pihen vízen kívül.
Erős csőrök
- A csőr (csőr), az étrend és az ételkapás összefügg. Minden kacsának lamellái (csontos kiegészítők) vannak a csőrén, de némelyeknek szélesebb csőre van membrával a víz szűrésére kis állatokra. Másoknak hosszabb, sörényös csőrük hal, moluskák, amphibák vágásához. A kacsák a csőrükkel kenik az olajat a tollazatra.
Olajos tollak
- A kacsák viselkedése, a „tollazás” (preening), vízigetessé teszi a tollakat. A tollazás-míriam a farokbázisnál kibocsát olajat, amit a csőrükkel és fejükkel a tollakra és egész testre kennek. Az olaj szárazon tartja a madarat. Száraz = meleg és könnyebb az úszáshoz és repüléshez.
A vadkacsa
- A vadkacsa példa a fiziológiai és viselkedési adaptációkra. A tojóknak barna tollazatuk a nádas vizet utánozza. A fiatalok hasonló színekkel rendelkeznek. A hímnek zöld feje van, de a párosítás után elfelejti a színezést. A tojó gondoskodik a fiatalokról, ha veszély fenyeget, hangosan kvakog és elrepül, hogy a ragadozó magára fordítsa a figyelmet. A kisesek hallgatag és mozdulatlan maradnak. Ha a ragadozó folytatja, a tojó nyílt vízen tovább repül és megsérültnek álcázik. A vadkacsa szinte függőlegesen képes felszállni a vízből a szárnyak ereje és a lábak evezése kombinációjával.