A varanok bemutatása
A varanok (monitor öklök) közepes-nagy testű, húsévő gyíkök, amelyek főleg Dél-Ázsiában és Austráliában találhatók, és mint minden más gyík, hüllők. Aktív gyíkök, akik jellemzően a farokukat verik, ha megközelítik őket, és bármilyen zsákmányt elfognak, amiket meg tudnak. A varanofajok többsége szárazföldi, de néhány fák ágain vadászik, és a vízi varanok halakat fognak tavakban és folyókban. A 30-nál több varanofaj többsége fenyegetettnek minősül a CITES szerint.
Homok varan (Sand Monitor / Gould's Monitor)
A homok varan, Gould-varanként is ismert, az ausztrál varanok leggyakoribbja. Ez a varan mindenhol gyakori, kivéve az ausztrália szélsőséges déli és délkeleti részét. A homok varanok majdnem kizárólag szárazföldiek, és csak felmásznak, ha ragadóktól menekülnek. Ezek a gyíkök hosszú lábakkal és nagy lábbal rendelkeznek, amiket ásásra használnak. Az ausztrália északi részén lévő homok varanok krokodil tojásokat predálnak, annyira, hogy ezek tojásainak 90%-án felül megsemmisülnek. A homok varan tojásait viszont a mérgező kanna cukorbuje eszi.
Komodó varan (Komodo Dragon)
A komodó varanok a nehezebb élő gyíkök. Ezek a varanok 3 m (10 láb) hosszúságra nőnek, és 136 kg-nál (300 font) nehezebbek. Ez a varanok a domináns ragadozók az indonéz Gili Motang, Gili Dasami, Komodo, Flores és Rinca szigeteken, ahol disznókat, szarvasokat és vízibivalyokat vadásznak. A komodó varanok húst is esznek, és embereket is. A nyáluk 50-nél több baktériumfajt tartalmaz, ami vérmérgezést okoz egy napon belül. A komodó varanok a kamuflázsra támaszkodnak a vadásznál. Ez a óriási gyíkök egyszerre akár a testsúlyuk 80%-át is elfogyaszthatják. Az emberek betolakodása és a furtvadászat veszélyezteti a fajt.
Nílus varan (Nile Monitor)
A Nílus varan, ami Afríka nagy részén, kivéve az északnyugati részt, 1,8 m (6 láb) hosszúságra nő. Ez a gyík sötétbarna, sárga sávokkal és pontokkal a testén. A nappali Nílus varan sok idejét a vízben vagy a víz közelében tölti. Ez a varan képes legalább egy óráig vízen alul maradni.
Szavanna varan (Savannah Monitor)
A szavanna varan Afríka középső részének gyepjein és szavannáin él. Ez a ragadozó hüllő a hűvösebb órákban a legaktívabb, amikor gyrőket, madarakat és tojásait, rovarokat és más gyíkök keres. A szavanna varan hasonlít mind a fekete, mind a fehérnyakú varanra, és mindhárom faj elterjedése átfedésben van.