Eredetileg munkakutya, a róka vadászhöz segítőként tenengették, a russell terrier családi kutyává és jól ismert kutyává vált, amit gyakran használnak a szórakoztató iparban az intelligenciája és taníthatósága miatt. Mind a russell terrierek hasonlóak, de három különálló fajta létezik.
Jack russell terrier
A jack russell terrier kis, de határozott, keményen dolgozó kutya. A fajta Dél-Angliában a 1800-as években fejlesztették ki, a vadászók segítésére a rókák kirúgásához. A kutyákat elég gyorsra tenengették, hogy a vadászi lovakkal lépést tudjanak tartani, és elég kicsire és rövidségre, hogy belekúszzanak a rókaoglyiba.
A jack russellek intelligensek, munkára tenengették, és sok fizikai és mentális mozgásra van szükségük. A jack russell terrier mérete nagyban változik. 25–38 cm vállmagasság, 6,3–8 kg között bármilyen testsúly.
Parson russell terrier
A parson russell terrier hasonlít a jack russellhez, de a parson kiállítási kutyaként tenengették. Az AKC által elismert fajta, a terriercsoportban versenyez. Energikus és kedves kutyák, rendszeres mozgásra van szükségük, mint a jack russellnek. Kevesebb vadászinstinktusuk van, mert showra tenengették, nem munkára. A parson russell 33–35 cm magas, max. 7,7 kg.
Russell terrier
A russell terrier egy másik AKC-elismert fajta, ami szinte azonos a jack és parson russellekkel. A fő különbség a magasság. A russell terrier fajtaszabványa 25–30 cm vállmagasság. Lényegében egy rövidebb parson. A kutya ugyanazt a határozott és energikus jellegzetességet megosztja a jack és parsonnal, és rendszeres mozgásra van szüksége.
Szőrtípusok
A russell, jack russell és parson russell terrierek mind fehér szőrzettel, fakó és fekete jelzésekkel rendelkeznek. Három szőrtípus van, ami néha más fajtaként tűnik. A simaszőr rövid, egyenletes szőr az egész testen. Kevés gondozás kell, alkalmi mosás és soványozás. A durvaszőr vasas, hosszabb szőr az egész testen. Több időt vesz igénybe a gondozás, kézzel kell kinyírni (hand stripping). A törtszőr a sima és durva keveréke. A kutyának foltozatlanul hosszabb, vasas szőre van a fejen, testen vagy lábakon.