A hamiszterek az egerészközök (Rodentia) rendjébe, a Cricetinae alcsaládba tartozó emlősök. 25 faj létezik. A hamiszterek általában gödörökben élnek (föld alatti alagutak). Rossz a látásuk, de kiváló a szaglásuk és hallásuk. Számos fajtát tartanak háziállatként.
Kínai hamiszter
Egérszerű teste van, farokuk előre fogó (prehenzil), tehát körbe fogják az tárgyakat. Szeretnek ragaszkodni ujjokhoz, ruhákhoz vagy rudas tárgyakhoz. Hossz: 9 cm. Gyorsak és bizakodóak, de alacsony temperamentumúak, ritkán támadnak embert. Életkor: 2–3 év.
Orosz hamiszterek
Két alfajból állnak: télfehér orosz és Campbell orosz. Télfehér változatok: zafír, gyöngy, sötétszürke, császárvörös. Campbell általában szürke, de lehet fekete, albino, opál, platina, arany, elmosódott platina és pöttyös. Az orosz hamiszterek párokon vagy ugyannemű csoportokban élnek. Minden pár 18 naponként szülhet. A kismacskák 3 hét alatt függetlenek, de születtükkor haja és vakok. Méret: 8 cm, szőrös farok és lábak.
Roborovszkij-hamiszter
A legkisebb hamiszterfajta. Súly: ~28 g (1 uncia), hossz: 7 cm. Rendkívül társadalmasak, csoportokban élnek. Természetes színe arany, de fogságban más színek is előfordulnak. Jellegzetes fehér szemöldökök. Életkor: 3 év.
Szíriai hamiszter
Ismertebb nevei: fancy, medve, arany, standard hamiszter. Hosszú szőre van. Fekete szíriai: európai medve vagy medvehamiszter. Szőrtelen: idegen hamiszter. Méret: 10–15 cm (4–6 hüvelyk) hossz, 15–18 cm (6–7 hüvelyk) a farok nélkül? (eredeti: "between four to six inches long and six to seven inches in length" – valószínűleg a testszelid hossza és a farokkal együtt). Életkor: ~2 év. Éjszakai és egyedülélő természettel rendelkeznek. Születtükkor haja és vakok, de 4 héten belül gyorsan növekednek.