A kiwi teste burkolata tollakból áll, nagyon hasonlóan a madarakhoz. Azonban a kiwi tollai egyedülállóak és rendkívül specializáltak. A legtöbb madár tolljának ellentétben, amelyek flabellum szerkezettel és összemosódó barbulekkel rendelkeznek, a kiwi tollai hajszál-szerűek. Nincsenek barbuleik, és lógó, szőrzetszerű megjelenésük van, ami szőrt idéz elő. Ez az adaptáció kiváló szigetelést nyújt, lehetővé téve a kiwik túlélését a hűvös és nedves erdőkörnyezetben.