A kullancsok parazita pókhálófélék, amelyek emberek és állatok véréből élnek. Mivel fejlődésük közvetlenül az ottartóktól függ, rendkívül fontos megérteni az életciklusukat.
Felismerés
A kullancsok korai fejlettségi szakaszában három lábpárral, felnőttkorban négy lábpárral rendelkeznek. Osztályozásuktól függően van vagy nincs „scutum”-juk, azaz kemény pajzsuk. Az ixodida (kemény kullancsok) rendelkeznek scutummal, az argasida (puha kullancsok) nem. A kullancsoknak soha nincsenek szárnyai.
Petékből larváig
A teljesen kifejlett nöstények a talajra töltik a petéiket, általában tavaszszal. Amikor a hőmérséklet és a nedvesség emelkedik, a peték kikelnek és larvává válnak. A larvak nagyjából egy pont méretűek. Az első ottartó általában kis emlős, pl. róka. A larvak pár napig az ottartó véréből élnek, majd leesnek.
Larvából nimfává
Miután a larva leesett az első ottartóról, meghajlik és nimfává válik. Ez általában késő nyáron történik. Amikor a időjárás hűvössé válik, a nimfák inaktívvá válnak. Tavaszszal folytatják az etetést.
Nimfából felnőtté
Tavaszszel a nimfák keresik a második ottartót, általában embert vagy nagyobb állatot (kutyát, macskát). Pár napig az ottartó véréből élnek, majd leesnek, meghajlik és felnőtté válnak.
Párzás
Összeसनőben a felnőtt kullancsok (hím és nőstény egyaránt) továbbra is ottartókról élnek. Ott párosodnak is, ardından a himek meghalnak. A nőstények túlélik a telét, melegebb időben letöltik a petéiket, majd meghalnak, így befejeződik a 2 évesek ciklusa.