A medúzák tengeri gerinces nélküli állatok, amelyek fajszáma a százasokat elérheti. Három osztályba oszthatók. Néhány faj a Cnidaria törzs Scyphozoa osztályába tartozik. Mások a Cubozoa osztály tagjai. Egy harmadik csoport más cnidariakból áll, amelyeknek harang alakú teste van, és amelyeket általában medúzának neveznek, de technikailag pelagikus hidrozóák.
Cubozoa Medúzák
A kubozóákat doboz medúzáknak is nevezik. Ezeknek a medúzáknak négyzetes alakjuk van fentről nézve. Jól kifejlett szemeik és négy egyenletesen elhelyezkedő tentákulumuk vagy tentákulum csoportjuk van. 20 ismert doboz medúza faj él trópusi vagy szubtrópusi vizekben.
Egy ausztrál doboz medúza, a Chironex fleckeri, rendkívül halálos, és emberi haláleseteket okozott. Az emberi fej méretére nőhet, 2,7 m hosszú tentákulumai vannak, és 3 perc alatt megölhet egy embert.
Hawaiin élő doboz medúzák, a Carybdea alata és a Carybdea rastonii, nagyon fájdalmas csapást adnak, és anafilaxis 쇼cket okozhatnak. A telihold után 10 nappal Hajnal partjait sújtják.
Doboz medúzák a Floridai partvizekben is élnek, és legfeljebb 0,45 kg-ot nyomhatnak a mérlegre. Ezek a medúzák gyors úszók, és bár nem ölnek embereket, nagyon erős csapást adnak.
Scyphozoa Medúzák
A partokon látott medúzák többsége a Scyphozoa osztályhoz tartozik. Ők az egyetlen zoológiailag igazi medúzák. Méretük negyed hüvelyektől (6 mm) 1,8 m-ig terjedhet. A Cyanea arctica a legnagyobb, 36 m-nél hosszabb tentákulumokkal.
Az ágyashalom medúza, a Stomolophus meleagris, káposztafej medúzaként is ismert. Nagy számban jelenik meg a partokon, ez a kékes vagy sárgás medúza mérge enyhe csapást ad. Fél tojás alakú, legfeljebb 18 cm méretű.
A holdmedúza, Aurelia aurita, egy átlátszó medúza, kb. 18 cm átmérőjű, amit csapás érezhetetlenül kezelhet. Ez is nagy számban jelenik meg a partokon.
A tengeri nettle medúza, Chrysaora quinquecirrha, 30 cm átmérőjű, és rossz csapást ad. A szélhal medúza, Velella velella, egy másik Scyphozoa, ami Cape Canaveral partvizein él. Lila "hajó" és átlátszó, rugalmas vela van, ami a szelet fogja, és hajóként hajtja.
A szivárvány medúza, Cyanea capillata, tél medúzaként is ismert, mert általában télen található. Harang alakú, 15-20 cm méretű, vörösesbarna. Nyolc sűrű tentákulum csoport hasonlít az oroszlán farkához.
Hidrozóák
Ez a harmadik csoport olyan cnidariakból áll, amelyeknek harang alakú teste van, és amelyeket általában medúzának neveznek, de technikailag hidrozóák. A portugál hadifőhajó ebben a csoportban van.
A hadifőhajó, Physalia physalis, gázzal töltött, békészerű úszó testből áll, ami kék vagy rózsaszín, legfeljebb 30 cm hosszú. A béké fele látszik a víz felett úszni. Ez a comb funkcionál vélaként. Ennél alatt polip csoportok vannak, amiből 50 m-ig hosszú tentákulumok lógnek.
A csapás nagyon káros és fájdalmas az embereknek, és lázat, shockot, szív- és tüdőproblémákat okozhat.
A kammermedúzák átlátszó, zselés testűek, kevesebb mint 2,5 cm hosszúak, és nincsenek tentákulumok. Ezeknek a medúzáknak fésűszerű vagy hajszerű sávok osztják el nyolc területre. A tengeri dió a kammermedúzák fajta, és rojtokban úsznak. Rózsaszín kammermedúzák széttörnek, ha kivészítik a vízből. A kammermedúzák nem csapnak, és gyakran látványosak a Chesapeake-öbölben.