Az afrikai cichlidek színesek, merevek és nagyon agresszívek édesvízi halak. Az agresszivitás a legproblémásabb a cichlidek kompatibilitása szempontjából más halakkal. Ezrek afrikai cichlida faj létezik, és mind területtulajdonos. A potenciális társak óvatos kiválasztásával az akváriumos kombinálhat különböző érdekes fajokat a cichlidekkel.
Általános szempontok
A cichlidek rendkívül területtulajdonos és harcias természete az átlagos otthoni akvárium szűk viszonyai között fokozódik. Amikor más fajokat tartóként veszik figyelembe, az akváriumos figyelembe kell vegye az aktivitási szinteket, méretet, színt és a preferált úszószinteket. Az afrikai cichlidek a legagresszívebbek azokhoz a halakhoz, amelyek hasonlítanak rájuk. Ezért van, mert a hasonlító halak gyakran hasonló ételt és fészekhelyeket igényelnek, és ezért fenyegetik egymást. Az afrikai cichlidekkel tartandó halfajoknak is képeseknek kell lenniük az a cichlidek számára létrehozott vízparaméterekben élni.
Harcsahal fajok
A harcsahalak nem hasonlítanak a nagy változatosságú afrikai cichlida fajokra, és biztonsághan beilleszthetők cichlida akváriumba. A pöttyös Raphael harcsahal, a hímfarokú harcsahal, a fejjel lefelé úszó harcsahal, az ocellifer harcsahal és a pöttyös harcsahal mind alkalmas társ az afrikai cichlidekhez. Ezek a harcsahalak intenzíven legeltetik az akvárium algáit, de kiegészítő etetést igényelnek, különösen miután az algákat legeltették le. Az akváriumosok kerüljék a szinkő algawaferek beledobását a cichlidek területébe vagy fészekbe, különben felesleges konfliktusok alakulnak ki.
Egyéb cichlida fajok
Bár sok afrikai cichlida a Nagy Hasadék völgye tavainak származik, sok cichlida faj nyugat-libériai, szierra-leonei és déli guineai folyókban él. Az afrikai pillangó cichlida (African butterfly cichlid) ezekben a folyókban található, és tartóztatható a jobban ismert Nagy Hasadék völgye fajokkal. A küzdelmes kis bivaly fejű cichlida (buffalo head cichlid) a Kongói folyóból is beilleszthető cichlida fajokkal. Az akváriumosok mindig a lehető legnagyobb akváriumot kínálják a cichlideknek, és eltávolítják azokat az egyedeket, amelyek továbbra is küzdenek.
Egyéb társak
A csodálatos pöttyös mászó gőzhal (spotted climbing perch), ami a sziámi küzdőhal (Betta) rokon, szemetgyőző kiegészítő az afrikai cichlida akváriumnak. A húsévő pöttyös mászó gőzhal igényel egy területet az akváriumon belül, ahol menedéket találhat.