A cichlidek sokszínű halcsaládba tartoznak, amelyek különböző élőhelytípusokban fognak elő. A cichlidek mind édes-, mind pedig sótlan vízen élnek Dél-Amerikában, Afrikában és Ázsiában. Ezek a halak specifikus ökológiai nišeket foglalnak el, és jelentős mértékben különböznek testemről, méretről,természetes viselkedésről, vízzminőségi igényekről és étkezési preferenciákról. Szinte minden cichlida természete agresszív, ezért az akvariumgazdának nagy óvatossággal kell kiválasztania a társas halakat. A hobbik általában édesvizes cichlideket tartanak, amelyek Dél-Amerikából és Afrikából származnak.
Pacu
A pacu egy nagy, növényevő halfaj Dél-Amerikából. Ezek a halak gyakran elérik a 75 cm-es hosszt, és nagyméretük miatt alkalmas társasak a kisebb, de agresszívebb délamerikai cichlidekhez. Természetben a pacuk ugyanazt az élőhelyet foglalják el, mint az újvilági, vagyis délamerikai cichlidek, például az angyalhalak, oszkarok és diszkuszhalak. Egy pacu és délamerikai cichlideket tartalmazó akvárium természetes halbemutatást nyújt.
Plecostomusz
A plecostomusz egy viszonylag nagy, erősen páncélos macrofaj Dél-Amerikából. Ez a hal 45 cm-ig nő, és hosszú ideig pihen a vándorfaon vagy az akvárium alján. A plecostomusz vastag páncélhüvelyei és nagy mérete védi a délamerikai cichlidek agressziója ellen. A plecostomusz tolerálja a vízkémia változásait, ezért afrikai vagy ázsiai cichlidekkel is együtt élhet.
Aranyhajú bárna
Ez a viszonylag nagy bárna Ázsiából származik, és Thaiföldön, a Maláj-félszigeten, Borneón és Sumátrán él. Az aranyhajú bárna 35 cm-ig nő, és együtt élhet számos délamerikai cichliddal, beleértve a börtön cichlideket, tüzes cichlideket, Jack Dempsey-t, oszkarokat, Salvini cichlideket és Texas cichlideket. Az aranyhajú bárnákat legfeljebb 5 egyednyi kis csoportokban tartsa; afrikai cichlidekkel is együtt lakhatnak.
Vörösfarokjú cápa
Ez a 15 cm hosszú hal, amely Thaiföldből származik, rendkívül agresszív és kemény, így alkalmas a cichlida-akváriumokba történő beültetésre. Ez a faj elég agresszív ahhoz, hogy a felnőtt cichlidekkel egy akváriumban assertion, feltéve, hogy a cichlidek nem elég nagyok ahhoz, hogy megegyék a vörösfarokjú cápa. Ezrek afrikai cichlida faj létezik, de a vörösfarokjú cápa, a relativ kis mérete ellenére, elég agresszív ahhoz, hogy a legtöbb fajjal megosszák az akváriumot.