Modern bálnavadászat – történelem és jelen
A 20. század elején a bálnavadászat még profitábilis iparág volt. A japánoknak bálnavadász állomásaik voltak, a norvégek 1906-ban átvették a modernizált módszereket. A harpunpuskacsökkentette a kockázatot: a vadásznak nem kellett kis csónakban követték a bálnát, a hajón maradhattak. A 20. század eleje hozta a robbanó harpunpuskát is: robbanóanyagot lőttek a bálnába az öléshez.
Történelem
A bálnavadászat a bálnák zsírája és húsuk miatt folyik. 9. századig nyúlik vissza Spanyolországban. 19. századra iparágvá vált. Norvégek alkották a robbanó harpunpuskát az iparág virágzásakor. A bálnavadászat olyan népszerű és profitábilis lett, hogy némely fajak majdnem kipusztultak. 1986-ban a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság tiltotta a kereskedelmi bálnavadászatot, ami ma is hatályos.
Jelenlegi helyzet
1986-os tiltás ellenére Japán és Norvégia folytatja a bálnavadászatot. Japán tudományos kutatást véden, Norvégia figyelmen kívül hagyja a tiltást, saját kvótákat állít Islanddal együtt. Három ország együtt évente ~2500 bálnát öl meg, 100 éve használt technikákkal. Célfajok: finnbálna, vörösbálna, ködibálna, buzgóbálna, sei bálna. A bennszülött bálnavadászat is folytatódik USA, Grönland, Oroszország.
Vadászat
A bálna vadászata látást, jó kapitányt és kiváló lövedékességet igényel. Mindhárom kell az azonnal halálra lövéshez. Az időjárás katasztrófát okozhat: a hajó mozgása nem ad jó lövet. Jól célozott lövés napokig csökkentheti az ölési időt, a bálna szenvedése is kevesebb.
Megölés
Leggyakoribb módszer: robbanó harpun. A harpunt a hajó orrán lévő ágyúból lőzik. A robbanóerő 30 m-ről is áthatol a bálnán. A gránát beindul, idegtraumát okoz, megölve. Ha nem öl meg, nem robbanó harpun vagy gépfegyverrel utánalövik. A szenvedés mértéke nem tisztázott. Norvég vadásznak 81% az első lövéssel, japánok csak 40%.