A fénykibocsátó, azaz biolumineszcens halak ezt a képességet különböző okokból fejlesztették ki, attól függően, milyen környezetben és életmódban élnek.
1. Ragadozásra vonzás
* Ragadozók vonzása: Néhány hal a biolumineszenciát használja kisebb halak vagy ragadozók vonzására.
* Maskolás: Mélytengeri halak a counterillumination (visszasugárzás) segítségével illeszkednek a felületi fényhez, és elrejtik magukat az alulról közelítő ragadozóktól.
2. Ragadozás
* Védekezés: Hirtelen fénysugárzás megijesztheti a ragadozókat, vagy mérgező kémikáliákkal elrettentheti őket.
* Figyelmeztető jelzés: A fényes jelek figyelmeztetheti a ragadozókat, hogy a hal veszélyes vagy mérgező.
3. Kommunikáció
* Párkeresés: A biolumineszencia segít a párkeresésben a sötét óceánmélyekben.
* Társadalmi interakció: A fényminták segítenek az iskola koordinálásában vagy az egyények azonosításában.
4. Navigáció
* Utazás: Segít a sötét vizekben való orientációban és a ragadozók vagy akadályok észlelésében.
* Fényforrás: Néhány hal saját fényt teremt a sötétben.
5. Egyéb
* Szimbiózis: Az anglerhalaknak szimbiótikus baktériumai termelik a fényt nekik.
Összefoglalva, a biolumineszencia egy sokoldalú eszköz, ami sok előnyt kínál a halaknak a saját környezetükben.