A „skálahal” sok fajta halat jelöl, ezért a veszélyeztetettség okai fajtól függően változnak, de gyakori tényezők a következők:
Túlfogás: Nagy kereslet, hosszú élet, lassú növekedés, és a fiatal halakat is elfogó eszközök miatt sebezhetőek.
Élőhelyelvesztés és -degradáció: Partfejlesztés, szennyezés és klímaváltozás károsítja a réteket.
Egyéb tényezők: Betegségek és ragadozás tovább ereszti a populációkat.
Fajok, mint a sárga szemű skálahal és a bocaccio, súlyosan túlfogásra kerültek. A védelmi intézkedések között szerepelnek fogási limiták, védett tengerterületek és folyamatban lévő kutatások.