A cápák széles mélységi tartományt foglalnak el fajfüggően. Parti és korallzátonyi cápák (fehér cápa, bika cápa, tigris cápa, fekete csíkozú korallcápa) általában 100 méter felett nem mennek.
Mélytengeri cápák (goblin cápa, gyúró cápa, gulper cápa, süti cápa) élhetnek 1000 méter felett is. Néhány faj (kalmár cápa, kitenger cápa, makó cápa) változó mélységekben fordul elő.
A cápa mélységi tartománya az ételrendelkezésre állástól, vízhőmérséklettől, szaporodástól függ, és a tudományos ismeretek folyamatosan fejlődnek.