Sok tonhalfajta létezik, 9 kg-tól (20 font) egészen 450 kg-nál (1000 font) feletti súlyokig. A tonhalak úszni, vándorolni és tojásolni aligazító vizekben szoktak, 15–29 °C (60–85 °F) hőmérsékleten, mind az Atlanti-, mind a Csendes-óceánban, különböző fajok világszerte, 6–20 év átlagélettartammal.
Kékfarokú tonhal (Bluefin Tuna)
- Átlagos 198 cm (78 col) hosszal a kékfarokú tonhal a legnagyobb tonhalfajta. Aligazító vízhőmérsékletben fordul elő, Észak-Kanádától Norvégiáig és Dél-Brazíliától a Kanári-szigetekig. A Csendes-óceánban is gyakori, vándorol az USA, Fülöp-szigetek, Mexikó és Alasza részeire. 15 év élettartam, nagy tömegekben vándorol északfelé az észak-amerikai Csendes-óceáni part és Japán felé.
Sárgafarokú tonhal (Yellowfin Tuna)
- Gyakran trópusi vizekben, 18–31 °C (64–88 °F) között. A fiatal sárgafarokú tonhalak a vízfelszín közelében maradnak, a felnőtteket nagyobb mélységben találják. Tömegekben vándorolnak, de nagyobb halakkal, mint delfinekkel szoknak társulni. 6–7 év élettartam, 180 kg (400 font) súly. 24 °C (75 °F) vízhőmérsékleten tojásolnak tavasz és ősszel a trópusi Csendes-óceánban.
Fehér tonhal (Albacore Tuna)
- A legkisebb tonhalfajta 4,5–11 kg (10–25 font) és 1,5 m (5 láb) hosszúsággal. Mély, nyitott vizekben úsznak 15–19 °C (60–66 °F) hőmérsékleten az észak-amerikai nyugati parton júliusban és októberben a tojáseléshez. Nyáron a Közép-Csendes-óceánban vannak. Tömegekben más tonhalfajtákkal, ködszárnyúak és más rakkók közelben a vízfelületnél táplálkoznak.
Nagy szemű tonhal (Bigeye Tuna)
- Ezek a tonhalak Újfundland (Nova Scotia)Argentináig terjedő vizekben, 240 m (800 láb) mélységben vannak, mélyebben úszva, mint más tonhalak. 45–165 cm (1,5–5,5 láb) hosszúság, 9 év élettartam. Tömegekben vándorolnak más tonhalakkal, és kagyló-cápa és tengeri hegyekkel társulnak.