A két leggyakoribb észak-amerikai patkány faj a norvég patkány és a tető patkány. Ezek az állatok Ázsiából származnak, de hajókkal világszerte elterjedtek. A patkányok szemetetőnek számítanak, és ezért szinte bármilyen körülmények között, bármilyen környezetben túlélhetnek. A patkányok rágcsálók, és általában nem tartják háziállatként.
Természetes élőhely
A patkányok mérsékelt zónákat preferálnak. Néhány patkány jó úszó, és a vizek közelében vagy nedves területeken tartózkodik. A patkányok főleg sötét területeken maradnak a ragadozók elől. Bizonyos patkány fajak erdős területeken is élnek, és fákon laknak; mások a földbe ásnak, és alatta laknak. A patkányok világszerte megtalálhatók, kivéve az extrém éghajlatokat.
Modern élőhely
Mai napokban a patkányok többnyire városokban és körülöttük élnek. Ez azért van, mert kevés a természeti ellenségük, és bőséges az étel forrás. A patkányokat gyakran csatornákban, pincékben, padlásokban, házak alatt és metrókban és körülöttük találják.
Norvég patkány
A norvég patkány a fajok egyik legnagyobbja, akár 30 cm-ig (1 láb) növekedhet. Gyakran "csatorna patkánynak" nevezik. Ezek az ásó patkányok, és általában föld alatti जगहkban találhatók, mert rossz mászók. Ezek a patkányok néha a házak falai kívül vagy különböző növényzeti tömörületekben építenek fészket. Az otthonaik a járdák alatt vagy pincékben is lehetnek. Ezek a patkányok az anyagok rágcsálásáról és károsításról, valamint a nagy agresszivitásukról ismertek.
Tető patkány
Fekete patkánynak is nevezik, a tető patkány jó mászó. Gyakran bejáratokat, padlásokat és felső emeleteket lakja be melegebb területeken. A yucca, palma és ciprus fákban, valamint magas fűben is építenek otthont. A tető patkányok rossz látásuk van és színtéves, de rendkívül erős hallásuk, szaglásuk, tapintásuk és ízlelésük van.