Bár a cápák csúcsragadozók, vannak természetes ellenségeik. Nagyobb cápák, beleértve a fehér cápát és a tigris cápa, kisebb fajakra vadászhatnak. Az orkák vadásznak cápákra és megölik őket, és néhány nagy hal és tengeri emlős is megcélozhatja a fiatal cápákat. Az emberek jelentik a legnagyobb fenyegetést a túlvadás, a társagás és az élőhely-elvesztés révén.
A cápák védelme elengedhetetlen az egészséges óceáni ökoszisztémákhoz.