A nagy cápák az élelmiszerlánc tetején álló csúcsragadozók. Az étrendjük fajonként változik, de a gyakori prédák a következők:
Példák fajok szerint
Fehér cápa: Fókák, tengeri oroszlánok, delfinek, halak, tengeri madarak és más cápák.
Tigris cápa: Halak, tengeri teknősök, madarak, rakkók, sőt szemet is.
Bálna cápa: Plankton, krill és kis halak.
Óriás cápa: Plankton és kis halak.
Bull cápa: Halak, rokák, teknősök, delfinek és kis cápák.
Mako cápa: Tonhal, vitorláshal, marlin és más cápák.
Kalapácsfejű cápa: Rokák, halak, tintahalak és más cápák.
Általános prédák
Halak, tengeri emlősök, tengeri teknősök, más cápák, tintahalak, rakkók és tengeri madarak.
Az étrend változik a helyszín, az évszak és az egyéni preferencia szerint. Sok cápa alkalomragadozó, ami elérhető, azt eszi.
A nagy cápák kulcsfontosságú szerepet játszanak az egészséges tengerszisztémák fenntartásában, mivel szabályozzák más fajok populációját.