A mellékfogás – a nem célzott fajok véletlen fogása – zavarja a trófikus kölcsönhatásokat az ételhálóban, megváltoztatja a fajok bőségét és viselkedését, csökkenti a biodiverzitást. Megváltoztathatja az ökoszisztéma szerkezetét és működését, fenyegeti a veszélyeztetett fajokat, és gazdasági veszteséget okoz a halászatnak. A mellékfogás megnehezíti a fenntartható halászatot és az ökoszisztéma-alapú menedzsmentet az adatok hiánya miatt. Megoldások: szelektív eszközök, térbeli menedzsment, valós idejű monitoring az ökológiai kár csökkentésére.