A közös pleco (Hypostomus plecostomus) – röviden pleco – a frissvízű akváriumok és távak népszerű halja. Szószájú macskahalnak is nevezik. Bár kis ifjúként értékesítik, 60 cm-ig nőhetnek. Ne keverje össze a kisebb plecostomus fajokkal (pl. borotvaszájú pleco – Ancistrus dolichopterus). Mindazonáltal minden pleco alapvetően ugyanazt eszi.
Fő táplálék: algák
A plecók elsősorban növényevők. Fő élelmiszerük az algák: zöld, barna vagy vörös algák. A szájuk fel van késítve az algák lekaparásához a kőkövekről, vászonfáról és növényekről. Száraz alga tabletták széles körben kaphatók állatkereskedésekben (forrás: "Freshwater Aquariums for Dummies").
Fontosság: algakontroll
Mivel az algákat preferálják, hasznosak a távakban és akváriumokban az algapopuláció ellen. Túl sok alga nemcsak esztétikailag zavaró, de elviszi a víz oxigénjét. Más halak kevés algaet, a plecók pedig a nehezen elérhető réseket is megtisztítják.
Jutalmak (heti egyszer)
Szeretik a jutalmakat (forrás: Aqualand Pets Plus): konzerv zöldbab, párolt és lehűtött zöldbab, párolt és lehűtött cukkini. Néhányak szeretik a kevert sziklafát, salátát vagy spenót – de mások figyelmen kívül hagyják. Minden zöldséget mosdak meg (műtrágya, szennyeződések). Szárazfagyasztott vagy fagyasztott vérféreg és csősféreg is jutalom (forrás: Fish Channel).
Etetési szokások
Bár algákat preferálnak, megeszik a többiek által nem elfogyasztott eledeket, vagy holt halakat. Betápogathatnak bete halakra is (forrás: "Goldfish: A Complete Pet Owner's Manual"). Az algák, a felesleges elede vagy a holt halak eléréséhez gyakran kivonják a növényeket a graverből, és megdöntik a dekorációkat (forrás: "Freshwater Aquariums for Dummies").
Téveszmék: a halhulladék nem elede
Ellentétben a népszerű hittel, a plecók NEM eszik a halhulladékot. Lehet, hogy be szippant egy szálat, de azonnal kicsöpöri. A plecók és más fenékre etők NEM pótolják a rendszeres takarítást és a működő szűrőt.