A társadalmi tanulás a tanulás erőteljes formája, amely akkor fordul elő, amikor az állatok megfigyelik és tanulnak mások cselekedeteitől és tapasztalataitól. Ez magában foglalhatja a viselkedés széles skáláját, beleértve:
* utánzás: Mások cselekedeteinek másolása, mint például egy fiatal madár, amely megtanul énekelni a szülei utánozásával.
* Megfigyelési tanulás: Tanulni mások cselekedeteinek következményeinek figyelésével, mint például egy majom megtanulja, hogy elkerülje egy bizonyos gyümölcsöt, miután látta, hogy egy másik majom beteg lesz.
* Kulturális átvitel: A tudás és a viselkedés átadása nemzedékek között, mint például a csimpánzok egy csoportja, amely eszközöket használ a termeszek előállításához.
A társadalmi tanulás elengedhetetlen számos állatfaj túléléséhez és adaptációjához, lehetővé téve számukra az új készségek gyors megtanulását, a veszélyek elkerülését és a változó környezethez való alkalmazkodást.