Nem lehet határozottan megmondani, melyik állat volt a legfontosabb a Nagy-síkon. Különböző állatok játszottak kulcsfontosságú szerepet az ökoszisztémában. Íme néhány jelölt, mindegyik saját fontossággal:
1. Az amerikai bizon:
- Ökológiai fontosság: A legelés szokásai formálták a gyepet, irányították a növényzetet. Óriási csordák ösvényeket ütöttek, magokat szórta szét.
- Kulturális fontosság: Az őslakos törzseknek ételt, ruhát, menedéket, eszközöket és szellemi jelentést adott.
2. A préri kutya:
- Ökológiai fontosság: A ásásuk áerálta a talajt, engedte a víz behatolását, javítva a talajminőséget. Számos állat prédája is volt.
- Kulturális fontosság: Étel volt az őslakosoknak, a barlangjaik menedéket adtak más állatoknak.
3. Az antilopantilop (pronghorn):
- Ökológiai fontosság: A legelésük fenntartotta a nyílt gyep élőhelyet. Sebességük fontos volt a ragadozó-préda egyensúlyban.
- Kulturális fontosság: Ételt és bőrt adtak az őslakos törzseknek.
4. A fekete lábú gondor:
- Ökológiai fontosság: Az ételük głównie préri kutya volt. Ez szabályozta a préri kutya populációt, megelőzve a túllegelést.
- Kulturális fontosság: Bár az őslakosok nem használták közvetlenül, ökoszisztéma-fenntartó szerepük volt.
Végső soron az állat fontossága relatív az adott ökoszisztéma és az abban élő emberek igényeihez viszonyítva. A Nagy-síkok komplex, diverz környezet volt, ahol minden állat kulcsfontosságú szerepet játszott az egyensúly fenntartásában.