Úgy tűnik, a fejlődéstörténetről kérdez a rénszarvakról, nem a kialakulásukról. Íme a összefoglaló:
A rénszarvak a Cervidae családba tartoznak, ami az összes szarvasfajtát magában foglalja. Úgy vélik, hogy az Ázsiában néhány millió évvel ezelőtt egy közös ősből fejlődtek ki más szarvasfajtákkal.
Különösen közel állnak a karibuhoz. Bár néhány tudós ugyanaznak a fajnak (Rangifer tarandus) tekinti őket, mások alfajokba sorolják. A lényeges különbség: a rénszarvak általában domestikáltak, Észak-Európában és Ázsiában élnek, míg a karibuk vadon élnek, Észak-Amerikában és Grönlandon.
A rénszarvak fejlődése az ártikus környezetek változásához köthető. Fejlesztettek alkalmazkodásokat a hideg telek túléléséhez és a tundra és boreális erdőkben való éléshez, beleértve:
Kopitók: Nagy, lapos kopitók durva textúrával a jég és a hóön való tapadáshoz.
Növények: Nagy, ágazatos nokak, főleg a himeknek, 보여주기, verseny és az étel kiaásásához szolgálnak.
Vastag szőr: Kéretvastag szőrzet segít a hideg hőmérséklet ellen izolálni.
Étrend: Növényevők, fogyaszthatnak különféle növényeket, beleértve a tojásflekent is, ami a télen kulcsfontosságú táplálékforrás.
A modern rénszarvak ezerévekkel ezelőtt domestikálták az északi európai és ázsiai bennszülöttek. Ők kulcsfontosságúak a kultúrájukban és gazdaságukban, biztosítva az ételt, ruházatot, szállítást és más erőforrásokat.
Összefoglalva, a rénszarvak egy közös ősből fejlődtek ki más szarvasfajtákkal, alkalmazkodva az ártikus kegyetlen körülményekhez. Ezerévekkel ezelőtt domestikálták őket, és fontos szerepet játszanak sok bennszülött csoport kultúrájában.