A szarvasok több okból dörzsölik az agancsaikat a fákra:
* A bambusz eltávolítása: A puha, tompa réteg, ami az agancsaikat borítja, kiszárad és lehullik, ahogy érettebbé válnak. A dörzsölés segít lekaparni a bambuszt, és felfedni alatta a kemény, csontos agancsokat.
* Terület megjelölése: Az agancsokban lévő szagmirigyek feromonokat bocsátanak ki, ha fákhoz dörzsölik őket, segítve a terület megjelölését és a párzatok vonzását.
* Az agancsok élesítése: A dörzsölési cselekvés segít megélesíteni és megpolírozni az agancsokat a vívás és védekezéshez.
* Viszketés enyhítése: A bambusz viszkető lehet, amíg kiszárad és lehullik.
A dörzsölési cselekvés egy jellegzetes szagjelet és vizuális jelet is hagy a fán, ami segít a dominancia megteremtésében és a kommunikációban más szarvasokkal.