Szarvasludas (Cattle egret), tudományos név Bubulcus ibis, a gólyafélék (Ardeidae) családjába tartozó vadászi madár.
Őshonos Afrikában, Dél-Spanyolországban/Portugáliában, Madagaszkáron és a Karib-tengeren. Természetesen vagy emberi beültetéssel elterjedt világszerte – a legelterjedtebb gólyafajok egyike.
Leírás:
- 45-56 cm hossza, 86-98 cm szárnyfesztáv.
- Felnőttek fehérek, sárga-narancs csőr/láb, piros szem.
- Szaporodási időszakban vöröses-fehér tollazat a háton, mellén, fején, nyakán sárgás folt.
Étrend:
- Elsősorban rovarévő: szúnyogok, légyek.
- Kis gerinceltek is: gyíkok, béka, halak.
- Nagy novenyivő emlősök (szarvasmarha, ló, szamár, bivaly, elefánt) követve, amik szúnyogokat/légyeket riasszanak a fűből.
Élőhely:
- Mocsarak, sztyepek, szavannák, nyílt erdők vízközelben, vagy nagy novenyivők követésével.
Szaporodás:
- Kolóniában fészekelnek fákon, bokrokon, épületeken, gyakran mocsarak közelében, más vadászi madarakkal együtt.
- Rúdakból fészek, fűvel/füvel bevetve, 3-5 fehér/halvány kékes tojás.
- Mindkét szülő kimelegíti, eteti a fiókákat, amik 40-42 nap után kivírnak.
Védelmi státusz: "Legkisebb aggodalom" (Least Concern) – széles elterjedés, nagy populáció, sokfélék élőhelyet tűr.