1. Takarmányozás: A harkályok mindenevők és elsősorban rovarok, lárvák és más fákban található gerinctelenek táplálkoznak. Erős, vésőszerű számláikat használják, hogy becsapjanak a kéregbe és a fák réseibe, hogy felfedjék a rejtett rovarokat.
2. Feltételező fészeküregek: A harkályok jól ismertek a fák fészeküregeinek feltárásában. Mind a férfi, mind a női harkály részt vesz ebben a feladatban. Használják erőteljes számláikat a fából, és tökéletesen kerek vagy ovális lyukakat hoznak létre, amelyek fészkelőhelyként szolgálnak.
3. Dobolás: A harkályok híresek a megkülönböztető dobos hangjukról. Ezt a ritmikus pecking viselkedést használják más harkályokkal való kommunikációhoz, a terület létrehozásához és a társak vonzásához. A különböző fajok egyedi dobmintázattal és ritmusokkal rendelkeznek.
4. Hívás: A dobolás mellett a harkályok is hangzik a kommunikációhoz. Különböző hívásokkal és hangzásukkal rendelkeznek, amelyek különböző üzeneteket közvetítenek, például párzási hívásokat, riasztási hívásokat és kapcsolattartási hívásokat, hogy kapcsolatba lépjenek társaikkal vagy utódaikkal.
5. A terület védelme: A harkály területi madarak, és hevesen védik területüket a betolakodóktól. Lehet, hogy agresszív kijelzőkben vesznek részt, és más madarakat üldöznek, amelyek túl közel állnak a fészekhez vagy az etetési területekhez.
6. Fiatal etetés: Miután egy pár harkály sikeresen feltárta a fészeküreget és tojást tojott, felváltva inkubálták a tojásokat. Amikor a tojás kikel, mindkét szülő együtt dolgozik a fészkelések táplálására és gondozására, rovarokhoz és újjáélesztve az ételeket.
7. Roosting: Éjszaka a harkály üregekben vagy fákban lyukakba ütközik, hogy menedéket és védelmet keressenek az elemektől. Lehet, hogy a melegebb hónapokban kommunálálisan elindulhatnak más harkályokkal is.
Ezek a különféle tevékenységek együttesen hozzájárulnak a harkályok mindennapi életéhez és túléléséhez, lehetővé téve számukra, hogy sikeresen neveljék fiataljukat, élelmet találjanak, és területeiket erdészeti élőhelyeikben tartsák fenn.