Az étrendi alkalmazkodások formálják az állatok életét
A növényevő (herbivore) és húsévő (karnivore) állatok alapvetően különböznek az étrendjük igényei és az evolúciós alkalmazkodásaik miatt.
Emésztőrendszer
A növényevőknek hosszú, komplex emésztőrendszerük van specializált baktériumokkal a kemény növényi anyag (cellulóz) lebontására. A húsévők rövidebb, egyszerűbb rendszerekkel rendelkeznek a hús hatékony feldolgozására.
Fogak és testfelépítés
A növényevőknek általában széles, lapos molarisaik vannak a növények zúzására, mig a húsévőknek hegyes kaninfogai a hús szaggatásához és erős molarisaik a csontok töréséhez. A növényevőknek gyakran nagyobb bélük van és alkalmazkodások a ragadozók elmenekülésére, a húsévők pedig erősebb izommal és körmökkel a vadászáshoz.
Viselkedés és táplálkozás
A növényevők gyakran csordákban élnek, és aznapok nagy részét keresgéléssel töltenék. A húsévők egyedül vagy csordában vadásznak specifikus stratégiákkal. Táplálkozásilag a növényevőknek nagy rostra, a húsévőknek több fehérjére és zsíra van szükségük.
A mindenevők, mint az emberek és a medvék, ezeket a jellegzetességeket ötvözik, mind növényeket, mind húst evén.