Art Spiegelman több művészi és tematikus okból választott állatkaraktereket a Maus-ban:
Metafora: Zsidók = egerek, nácik = macskák: hatékony ragadozó-ragadozás allegória a Holocaustrol.
Univerzális értelmiség: Az állatok lehetővé teszik a történet túlmutatását a specifikus kulturális kontextuson, szélesebb közönség elérését.
Empátia és emberiség elvonása: Az állati képek empátiát keltenek, miközben kiemelik a nácik emberiségét elvonó kezelését a zsidó emberekkel szemben.
Művészi szimbolizmus: Vizuális metaforák mélységet adnak, és ösztönzik a történet témáinak reflektálását.
Pszichológiai távolság: Az állatkarakterek megakadályozzák, hogy az olvasók érzelmileg túlterhelődjenek, miközben fenntartják a kritikai elkötelezettséget.
Történelmi kontextus: Egerek = sebezhetőség, üldözés; macskák = ragadozó elnyomás.
Állatkarakterekkel Spiegelman egyedi lencsét kínál a diszkrimináció, intolerancia és az emberi jogokért való küzdelem témáira.