A thymusz egy két azonos lobbulból álló mirigy az emberekben, malacokban és más emlősökben. A mellkasban van, a szív közelében, a nyakig terjedve, a Jefferson State Community College szerint. Minden emlősnél ez a mirigy a korai években aktívabb, és felnőttkor előtt involucionál (elagyul). A magzatokban óriási thymusz van, dessen funkció az immunrendszer kialakítása és a védősejtek termelése.
Limfocita termelés
A thymusz kulcsfontosságú az immunrendszer fejlődésében malacokkal és más emlősökkel. A mirigy a vérsejtek előszervezésének központja, beleértve az antitest-termelő T-limfocitákat, a Davidson College Biológia Tanszék szerint. Amikor a thymusz funkciója csökken a felnőttkorban, a limfocita-termelő szövet egy része zsírszövetre cserélődik.
Timozinek termelése
A thymusz timozineket termel, hormonok, amelyek szabályozzák a limfociták aktivitását, elindítva az immunválaszt fertőzések ellen. A American Heart Association 2008-as kutatása szerint a timozin béta-négy hatást gyakorolt a myokardiális ischémiára és kapcsolódó szívbetegségekre. Malacokat és egereket használtak a tesztekben.
Gasztronómiai használat
A malacgida thymusz mirigyének van még egy funkciója az embernek: gasztronómiai. A malacgida thymusza "édeskenyér" (sweetbread) néven ismert délicatesseként szolgál receptetekben. A Recipe Tips weboldal szerint, ha nem fiatal gida thymusza, erős ízű, ezért korán kell megrendelni a hentesnél. Minőségi édeskedék kemény, dagadt és fehér.