Az amerikai szarvasmarha-tenyészet
Az Egyesült Államokban 11 millió tehén él, ami fajta, eredete és cél szerint változik. A tehének nemcsak tejet és húst adnak, de kulcsfontosságú összetevőt is a vaj, fagyi, szappan, kozmetik, gyertya, zsírok és rágógumihoz.
Húsmarha fajták
Az alapvető különbség a tej- és húsmarha között az, hogy különböző fajtákból állnak. Gyakori húsmarha fajták: aberdeen-angus és galloway (skót eredetu), valamint shorthorn, hereford és sussex (angol fajták). Az angus tehének fekete bőrük és szőrük van, a húsuk jó marblinggel (zsírosodással) rendelkezik. A hereford fajta barna-piros színű, fehér fejjel, mellmel és allal. A nyugodt fajta ismert a hosszú élettartamáról és korai éréséről.
Tejtermelő tejefajta
A jersey, guernsey, ayrshire, holstein-friz és barna svájci a leggyakoribb tejtermelő fajták. Eredetileg a brit Jersey-szigeten tenyésztettek, ezek a tehék kicsik, de nagy mennyiségű tejet termelnek (kb. 7000 liter/ciklus). A holstein-friz tehék Észak-Németországban és a Hollandiában lettek kifejlesztve, és a ismerős fekete-fehér szőrzettel rendelkeznek. Tenyésztették őket úgy, hogy nagy mennyiségű tejet termeljenek kizárólag fű etetéssel.
Megjelenés
Még ha nem is ismeri a fajtát, a külsőre megkülönböztetheti a tej- és húsmarhát. A húsmarhának általában négyzetes alakja van, a hátsó és a lende része kitöltött. A lábak telitek és vastagok, a nyak telt és rövid, a bőrük puha és hajlékony. A húsmarha kb. 450-500 kg-ra növekszik. Ellenben a tejtermelő tehék kecskés alakúak, kiemelt csípőcsonttal és farkkal. A húsmarhához képest a tehék hátsó része és lába nem telt és húsos. Az uder a legfontosabb aspektus a tejtermelő tehénnél, és telítettnek és előre nyújtóznak kell lennie. A tejtermelő szarvasmarha átlagosan 635 kgTestsúlyú.
Cél
A húsmarha fő használata az izom, vagyis a hús. A húsmarhát vágják, és burgonyához, steakhez és bordához használják. Emellett a bőrt bőrorvosságra, a csontokat és szarvakat zselatingyártásra, az erneket és az inzulint a mirigyekből gyártják. A tejtermelő tehék a tejtermelésükért ismertek, ami vajjal, tejszínhabbal és fagyival van feldolgozva. Egy átlagos tehén naponta kb. 23 liter (6 gallon) tejet termel.