A kakadú család legkisebb és legrövidebb élettartamú tagja, a kakadúlény sok hasonlóságot mutat más kakadúkkal, beleértve a jellegzetes fej tollcsúcsát. Ugyanakkor a kakadúlény saját megjelenést has, és nyugodtabb, kevésbé igényes háziállatnak számít.
Méret és élettartam
A kakadúk, mint a leghosszabb élők a papagájk között, akár 100 évig is élhetnek. A kakadúlények viszont 12-14 évig élnek, bár vadon akár 25 évig is élhetnek. Bár a kakadú fajtak mérete változik, a legtöbb kb. 50 centiméter hosszú – majdnem kétszer annyi, mint a kakadúlény 25-33 centiméteres hossza. Talán még jelentősebb: a kakadúlény csőre papagáj alakú, de a kakadú erőteljés csőrének csak egy töredéke.
Színezés és változatok
Őshonos Ausztráliában, a vadon élő kakadúlény legfőleg szürke, sárga arcával és jellegzetes narancssárga arcfoltokkal. Néhány változat a szürke madártól – mutációk –, beleértve a pied, lutino, gyöngy, fahéj és ezüst kakadúlényt. Ezek az első mutációk megőrzik a sárga fejet és a vörös arcfoltokat, de a szürke tollazat változik. Egy második mutáció olyan kakadúlény változatokat tartalmaz, amelyek megőrzik az általános alakot, méretet és csúcsot, de gyakran hiányzik róluk a vörös arcfolt. Őshonosak Ausztráliában, Új-Guineában és Indonéziában, a kakadú 18 fajban – az egyik a kakadúlény – és 37 alfajban fordul elő; mégis, csak kevés faj elérhető háziállatként. A legtöbb kakadú egyszínezett tollazattal rendelkezik, általában fehér vagy fekete, bár némelyeknek rózsás, vörös vagy sárga kiemelései vannak. Néhány kakadú faj: kéncsúcsú, palma, galah, korella és fekete kakadú.
Nem meghatározása
A fekete kakadú himek fekete csőrrel, a tojókkal világosabb csőrrel rendelkeznek. A nagy, világos színezésű kakadúknál gyakran az írisz színe különbözik a nemek között: sötétebb barna vagy fekete írisz himet, vörösesbarna vagy borgó tojót jelez. A kisebb kakadú fajtak gyakran nem határozhatók meg biztonságosan állatorvos nélkül. A kakadúlényeknél a nem a tollazatban mutatkozik: a himek fényesebb narancs arcfoltokkal és sárga csúccsal, a tojókkal tompább arcfoltokkal és szürke csúccsal. A him kakadúlények gyakrabban dalolnak, és agresszívabban viselkednek, mint a csendesebb tojókkal.
Elérhetőség
A kakadúk, amelyek sok faja veszélyeztetett, elérhetők háziállatként az USA-ban, de ezer dolláros áruk lehetnek. Néhány faj csak speciális tenyésztőn keresztül kapható. 2011-ben a kakadúlények 80-100 dollár között kerülnek, és sok láncboltban szerepelnek.
Viselkedés
A kakadúlény nyugodtabb, csendesebb természete híres, mint a hangos és társadalmilag igényes kakadú. A csavargó kakadú szeret felfedezni, és állandó interakciót igényel emberekkel vagy más madarakkal, nagy kalitkát és sok időt azon kívül. Rendkívül okos és könnyen unatkozik, a kakadú, ha alul stimulált, krikogásos és tollhúzós problémákat fejleszthet, amik nehéz leküzdni. Gyermekek és háziállatok ne maradjanak egyedül a kakadúval, a jeleskedő madár az erőteljess csőrével kárt okozhat. Mint a kakadú, a kakadúlény is társadalmas, ha kicsikor megvan ahítva, és beszélhet néhány szót, de a nem verbális hangok, mint fütyülés és dallamok utánozását preferálja. Ellentétben a kakadúval, a kakadúlény hagyni lehet egyedül ideig, és kisebb kalitkát is tolerál; ezek a tulajdonságok és még sok más teszi kezdő madártulajdonosoknak jó háziállattá.