A Grevy zebra a zebrafajok legnagyobbja, és Észak-Kenyában, Szomáliában és Kelet-Etiopiában található. Tudományos neve Equus grevyi, és a három zebrafaj közül a legnagyobb. A vadon élő egyédek száma 2200 alatt van, ezért a Világ Természetvédelmi Unió (IUCN) "veszélyeztetett" (endangered) kategóriába sorolta.
Névadó és történelem
A Grevy zebrát Jules Grevy francia politikus után nevezték el, aki 1879–1887 között volt Franciaország harmadik köztársasági elnöke, és ajándékba kapott egy példányt, amit a tudományos közösség felfedezett. A nyugati interakció a Grevy zebrával azonban ezernyi évvel ezelőtt kezdődött. Az ókori rómaiban a Grevy zebrát gyakran bemutatták a római cirkuszban "hippotigris" név alatt, ami "ló-tigris" jelentésű. Nagy méretük miatt a rómaiak kétszékes kocsikat vontattak velük kiállításra.
Megjelenés
A Grevy zebra nagyon nagy, legfeljebb 2,7 m (9 láb) hosszú, szinte 450 kg (1000 font) nehéz, és a vállánál mérve 1,65 m (5,5 láb) magas. A legtöbb zebra ellentétben, ami lóhoz hasonlít, a Grevy zebrát gyakran szamárhoz és múlhoz hasonlítják a nagy fejük és a nagy, kerek fülük miatt. Még hangjuk is hangos, rézögő hang, hasonlít a szamár hangjára. Vastag fekete csíkok fedik le a testüket, de a hasuk és a farokuk vége fehér marad.
Élőhely és viselkedés
A Grevy zebra tipikusan félsivatagos területeken és száraz szavannákon található. Füvön táplálkozik, és a napját mostly legeltetéssel tölti, bár tűrhet pár napot étel és víz nélkül is. Más zebrafajokkal ellentétben a Grevy zebra nem gyűlik nagy csordákban. Kis, laza csoportokat alakíthatnak, de az egyetlen erős kötődés a tojó (mare) és a kiscsit (foal) között van – ami általában elbújt, ha ifjúvá válik. Egyetlen hím kanca (stallion) gyakran 2,6–5,2 km² (1–2 négyzetmérföld) területet igényel magának. Bármely tojóval párosodik a területen, és hevesen megtámad más himeket, akik megpróbálnak.
Ragadozók és védekezés
A Grevy zebra vadon az oroszlánok, hiénák, leopárdok és gepárdok eleje. Fő védelme a csíkok. Állva a fűben a csíkok zökkenőmentesen beolvadtatják a háttérbe. Nagy csoportban futva a csíkok optikai illúziót keltenek, elmosva az állatokat, így a ragadozók összezavarodnak, és nem tudják megtámadni.
Védelmi státusz
A három zebrafaj közül – a többiek: síksági zebra és hegyi zebra – a Grevy zebra a legveszélyeztetettebb. A vadon élő populáció drasztikusan csökkent. A San Diego állatkert szerint 1977-ben 15 000-nál több Grevy zebra él a vadon; ma kevesebb mint 2200. Szomáliában, ahol a faj egykor virágozott, majdnem kipusztult. A felelősség kizárólag az emberen múlik: ha nem furtosítják a bőrökért, az afrikai sztyeppék fejlesztése elveszi az élőhelyüket. Az American Wildlife Foundation helyi afrikai kormányokkal együttműködve indított programokat a Grevy zebra kipusztulásának megelőzésére.