A bronzbéka a zöldbéka kisebb alfaja. Félelmetes, ritkán látott faj, de a párzási időszakban könnyebben megfigyelhető. Gyakran "bandzsóbéka" néven is emlegetik, mert a hímék jellegzetes párzási hangja olyan, mintha egy laza bandzso húrát pörgetnének.
Leírás
A bronzbéka kis faj, 5–10 cm-ig nő. A nevét a bőré barnás-bronz színétől kapta. A hasuk fehér foltos, az orr- és szájkörnyékük sötétzöld. A hímék torkában gyakran sárgás folt található. A valódi békák családjába tartozva, a bőrük tökéletesen sima. A fej oldalán nagyobb timpánumok (füllemezek) találhatók, mint a legtöbb békafajta esetében.
Élőhely és elterjedés
A faj főleg mocsárakban, sekély árokban, patakokban és tavakban él. Leggyakrabban az Egyesült Államok déli keleti részén – Észak-Karolinától keleti Texasig – előfordul. Félelmetes faj: nappal gyakran ott bukkan fel, ahol repedt fákban vagy természeti hulladék (levelek) alatt búvóznak, este lesznek aktívak.
Étkezés és ragadozók
Hasonlóan más fajokhoz, a bronzbéka főleg kis rovarokat, féregeket és mindent megeszik, ami elég kicsi a nyeléshez. Valamint félig kannibális: ha eshet, kisebb békafajokat is elfogyaszt. Sok ragadozója van: madarak, kisemlősök (pl. rákósok). A bőrének áteresztő jellege miatt érzékeny a szennyezésre, és gyakran indikátororgánizmusként szolgálnak a víztisztaság mérésére. Nagy bronzbéka-populáció alacsony szennyezésre utal.
Életciklus
A párzási időszak a tavasz elejétől a nyár végéig tart. A tojó hímék évben 2000–4000 tojást rakhatnak le, kis csoportokban, alvízi növényekhez tapadva. Két héten belül a tojásokból kicsípeték kikelnek, és elkezdik a metamorfózis versenyét: 2,5–3,5 cm-es méretet kell elérniük. Miután békává változnak, általában a következő nyárra elérik a szexuális érettságot. Vadon 7–10 évet élnek.
Tudnivaló: A bronzbéka (Lithobates clamitans) az észak-amerikai békák egyik leggyakoribb, de legkevésbé ismert faja, épp a rejtőzködő életmódja miatt.