Jégmedve rokonságai és élőhelye
Tengeri emlősként a jégmedve a "Ursus maritimus" tudományos néven ismertek, ami "tengeri medve" jelentésű, aftime a sokat töltött idővízben úszva a jégcsapok között. A legrégebbi jégmedve fosszilis 130 000 évnél idősebb. A tudósok szerint 200 000 évvel ezelőtt szakadt el a közeli rokontól, a barna medvétől. A jégmedve rokon más medvefajokkal is.
Ursinae család
A jégmedve a medvefélék (Ursinae) családjába tartozó fajokkal rokonszenv van, ideértve a fekete és barna medvét. A fekete medve a leggyakoribb medve az USA-ban. Erdőkben, hegyekben és lápokban élnek. Gyakran barna vagy vöröses szőre van. A barna medvék korábban egész Európában éltek, de számuk csökkent. Néhány Skandináviában, Kelet-Európában és a Méditerránnál maradt. A kodiak-medve és a grizzly is a barna medve családjába tartozik.
Tremarctinae család
A Tremarctinae medvék, जिन्हें szemszögmedvéknek is neveznek, a jégmedve rokonai. Nevüket a szemük körüli rajzolatoktól kapták, amelyek szemszéget idéznek. A szemszögmedvék kicsik, minimálisan 63 kg (140 font), sötét szőrzettel, barna, fekete és vörös árnyalatokban. Őshonosak Dél-Amerikában, vékony szőrük van a meleg éghajlat miatt. Hosszú körmeikkel kiváló mászók, és 25 évig élhetnek.
Ailuropodinae család
Bár nehéz hinni, a jégmedve rokon a óriás pándával, az Ailuropodinae család egyetlen túlélő tagjával. Az óriás pánda Kínában őshonos, ahol a země nyugati felében hideg, nedves erdőkben él. A San Diego Zoo szerint a pándák naponta 12 órát töltenek bambusz fogyasztásával, egyszerre akár 38 kg-ig (84 font). Vészhelyzetben lévő faj, kb. 1600 példány maradt.
Élőhely
A jégmedvék a hideg ártikus régióban laknak, beleértve az északi Alaszkát, Oroszországot, Kanadát és Grönlandot. A medvék a tengeri jég foltokon élnek, ahonnan szaporodnak, élnek és vadásznak, fókák etetésével élve. Amikor a jég nyáron északra húzódik, a medvéknek követniük kell, hogy a táplálékukhoz maradjanak közel, különben a szárazföldre sodródva a saját zsírükből élnek. A globális felmelegedés gyorsabbra olvasztja és visszahúzódásra készteti a jeget, megszüntetve az élőhelyet és fenyegetve a medvék túlélését.