Japán óriás pókrák – megjelenés, méret, élőhely és táplálkozás
A japán óriás pókrákok ijesztő látványukkal bírnak az óriási méretük miatt. Mindazonáltal emberek számára semmiből sem veszélyesek, sőt, törékenyek és más fajok támadásai alá esnek. Mivel csak egy helyen fordulnak elő a világon, egyre többet fognak el, hogy akváriumokban présententálhassák őket.
Megjelenés
A japán óriás pókrákoknak nyolc hosszú lába és két óriás etető karja van. A hosszú lábak és a kis test miatt pókhoz hasonlítanak, innen a név. Az etető karok végén csipkék találhatók; a hímnél az etető karok hosszabbak a lábaiknál, a nőstényneknél sokkal rövidebbek. A teste leginkább piros, a lábakon fehér foltokkal. A két szem a test előtt van, a szemek között két szarv. A szarvok idővel rövidebbé válnak.
Méret
Ahogy a név is sugallja, a japán óriás pókrákok óriásiak. A lábak teszik őket ilyen nagyra: ha kinyújtják a lábakat, a rák 3,6 méter (12 láb) átmérőjű lehet. A test sokkal kisebb, maximum 38 cm (15 hüvelyk) hosszú. Súlyuk kb. 18 kg (40 font) körüli. A tengeri biologok szerint 100 évig is élhetnek, ez a hatalmas méretük egyik oka.
Élőhely
A japán óriás pókrákok kizárólag egyetlen helyen élnek: a Csendes-óceán partjánál Japán körül. 45-300 méter (150-1000 láb) mélységben, hideg, sötét vizekben. Átlagos mélység 200 méter (650 láb), de ha a nőstények tojásokat helyeznek el, 45 méter (150 láb) mélységbe vándorolnak. Leggyakrabban tavasztól kapnak el, amikor a nőstények tojásokat helyeznek.
Táplálkozás és egyéb tények
A japán óriás pókrák a mai létező legnagyobb ízeltlábú (arthropod). Az ízeltlábúak közé tartoznak a pókok, rovarok, rákok, garnélák. Ez a rák aszfaltállat (scavenger), főleg elhullott állatokat és növényeket eszik, de a hatalmas csipkéivel kinyithat moljuszk ködöket is. Lehullás után a saját kéregüket megeszik a fontos tápanyagok visszanyerése érdekében. Melyen élnek, nehéz elfogni őket, ezért nem kereskedelmi célból fogják rendszeresen.