A Steller-tengikozó (Eumetopias jubatus) bemutatása
A Steller-tengikozó a legnagyobb tengikozófaj. Ugyanabban a családban van, mint a kaliforniai tengikozó, amit gyakran akvárium-showkban használnak. Nem olyan könnyen kitervezhető, mint a kaliforniai rokon, és a honos népek vadásznak rá. A húsukra és bőrükre (hajóborítás, ruha) használják. Georg Wilhelm Steller nevéhez fűződik, aki tanulmányozta és besorolta; néha Steller-tengikozónak is hívják.
Leírás
Hímek: 2,8 m (9,25 láb) hossz, 1,2 tonna (1200 kg) súly. Nőstények: 2,1 m+ (7 láb+), ~270 kg (600 font). Sárga-buff színezés, rövid, egyrétegű szőrzet. Hosszú úszólábak, mint más tengikozók, a lábakat a test alá tudják görgetni a szárazföldi mozgáshoz. A rokonok, a fókák nem tudják ezt.
Élőhely és elterjedés
Az Északi-Csendes óceán partmentén, Japántól Kaliforniáig. Sokat tölt a vízben, hidegebb óceáni részeket preferál. Tenyésztési időszak kivételével kis számban pihennek a partokon. Tenyésztési időszakban nagy kolóniákban, szorosan zsúfolva a partokon – a part teljesen eltűnik a tömeg alatt.
Élelmiszer és ragadozók
Kizárólag húsévő: széles körű halak (pollack), kétéltűűk, tintahalak, dagadékok. Ritkán kisebb fókafajok is (pl. északi szőrös fóka). Minden ételt úszás közben szednek. Méretük miatt a ragadozók a legnagyobb óceáni ragadozók: kiterbivaly és fehér cápa.
Életciklus
Felnőtt himek védik a tenyésztési part területét, és párosodnak az ottani nőstényekkel. A legnagyobb, legerősebb himek szülnek, 3–20 nőstényes haremmel. Nőstények 3–7 évkor nemileg érettek, himek is, de a területi párosodás miatt 9–10 évig nem szülnek. Nőstények egy kisdelint szülnek 12 hónapos terhesség után. Az anya kizárólagos gondozója. Vadonban a nőstények 30 évig élnek, a himek a heves verseny miatt átlagosan 18 évig.