A csillagorrú vakond (Condylura cristata) bemutatása
Az Észak-Amerika őshonos, furcsa kinézetű csillagorrú vakond a Scalopinae újvilági vakond alcsalád tagja, rokona a közkeleti vakondnak. Kisméretű emlős, alulföldi életmód, gyenge látása van. Gyakran kártevőnek tekintik, ha kertek alatt ás gödöröket. Gyakran fogják csapdákkal az eltávolítás céljából.
Leírás
Hossz: 18–20 cm (7–8 hüvelyk), testsúly: max. 70 g (2,5 uncia). Hosszú, gömbölyű test, sötétbarna-fekete szőrzet. Legjellemzőbb: vörös, 22 szárnyú, csillag alakú, húsos érzékelő orr. A szárnyak függetlenül mozoghatnak, orientációra szolgálnak. Elülső végtagok izmos, lapát alakú kézzel ásáshoz. Hosszú farok, akár 7,5 cm (3 hüvelyk).
Élőhely és elterjedés
Az USA keleti partján, Newfoundlandtól Georgiáig. Legészakibb elterjedés az újvilági vakondok között. Bárhol előfordulhat nedves, rosszul vízelvezető talajon. Erdők, folyópartok alkalmasak. Alagutrhálózat: 7,5 cm széles, 270 m-ig nyúlik, 2,5 cm–60 cm mélységben. Az ásókéz úszást is segít, mivel néhány alagút folyóba nyílik.
Élelmiszer és ragadozók
Az orr nemcsak orientációra, de az étel kutatására is szolgál. A preda nagy része az alagutakban: falakon ásó giliszták. Kisebb része vízi:-fullánkok, vízi rovarak, dagadékok, kis halak. Alagutakban biztonságban, de gyakrabban kerül fel a felszínre, mint más vakondok: bagolyok, sasok, rókak, menyétek, szürkek. Úszásnál: nagy szájú bárányhal, békák.
Életciklus
A párkeresés mechanizmusa nem ismert, de tudjuk, hogy a tenyésztési időszakra párban élnek. Nőstények évente egy kullogást termelnek, március–áprilisban párosodnak, 45 napos terhesség után. Kullogás: 2–7, átlag 5. Születéskor a szemek és füllek zárva, az orrcsillag a vagyhasra hajlik. 2 hét múlva kinyílnak. 10 hónapos korra nemileg érettekké válnak, vadonban 3–4 évig élnek.